В мире животных

В 2008 году съемочная группа программы «В мире животных» побывала в Шри-Ланке. Ей удалось заглянуть в самые заповедные уголки этой далёкой островной страны и познакомиться с великим многообразием местной фауны. Видеоотчёт об этой поездке уже был в эфире. Здесь вы можете познакомиться с текстовым его вариантом.

Название острова Шри-Ланка переводится с санскрита  как «Благодатная земля». Антон Павлович Чехов несколько лет жил здесь и писал заметки, которые назвал просто «На острове Цейлон» - именно так именовали остров англичане до 1972 года. Антон Павлович на базаре купил удивительного зверька – мангуста. И мангуст удивил писателя еще больше, когда преспокойным образом съел все путевые заметки. Восстанавливать свои впечатления об острове Чехов не стал.

Не сравнения ради, а лишь из-за здорового любопытства и в отместку мангусту-хулигану, постараемся восполнить утраченные заметки.
Мы начнем свое путешествие с древней культурной столицы острова - города Канди. Животные здесь встречаются буквально на каждом шагу. Первые, кого мы заметили, – были цейлонские макаки. Стайками они подстерегают людей возле храмов и на дорогах, озорничают и пытаются стащить что-нибудь вкусное.

А на соседнем дереве мы увидели необычные зонтики, которые гроздями свисали с ветвей. Это старинные жители тропических лесов. Летучие лисицы.

Звери и птицы на острове чувствуют себя совершенно свободно, они не боятся человека и живут рядом с ним. Нужно только быть внимательными и не пропустить уникальной возможности понаблюдать за ними в их естественной среде обитания.

Остров Цейлон – это оазис дикой природы. Люди живут в небольших городах, где есть дороги, электричество, машины. В горных ущельях, непроходимых лесных дебрях, в долинах рек хозяйничают вольные и своенравные звери, птицы, насекомые. Здесь действуют «законы джунглей». И уже человеку приходится пробираться по узким тропкам сквозь непроходимые леса, чтобы понаблюдать за животными. 
На острове сохранился с доисторических времен уникальный дождевой лес Синхараджа. Здесь человек чувствует себя лишь гостем. В древних тропиках кипит другая жизнь.

В тропических дождевых лесах влажность воздуха настолько высока, что пиявки, плоские черви, лягушки и жабы могут жить вдали от воды. Здесь плетут причудливые сети пауки, над удивительными цветами порхают огромные бабочки и снуют насекомые.
Деревья стоят так плотно, что, цепляясь друг за друга, кажутся плотно связанными между собой. От необычной красоты окружающего пейзажа захватывает дух.

В дождевом лесу Шри-Ланки можно увидеть растения, которые растут только здесь и нигде больше, встретить уникальных животных – обитателей этих зеленых зарослей. Здесь изобилие корма: и листья, и цветы, и плоды. Но чтобы до них добраться, нужно уметь летать или ловко передвигаться по деревьям среди ветвей.

Мы так же побываем на чайных плантациях. Казалось бы, что нет ничего более привычного для уха, чем словосочетание «Цейлонский чай». Он должен был расти на этой плодородной земле всегда. Однако до середины 19 века на Цейлоне выращивали кофе. Чайные плантации появились здесь только в 60-е годы. А когда в 1870-м году насекомые-вредители уничтожили кофейные плантации, на острове полноправно воцарилось царство чая.

С незапамятных времен морские черепахи избрали остров Цейлон для рождения своего потомства. Из 8 видов морских черепах пять размножаются в прибрежных песках острова. Инстинктивно черепахи откладывают яйца именно в том месте, где родились сами. Сегодня на острове существует не одна черепаховая ферма. Работники таких ферм собирают вдоль побережья отложенные черепаховые яйца. Главное, опередить местных жителей, которые не прочь полакомиться яйцами на ужин.  Сотрудники ферм скупают яйца черепах у браконьеров.
На фермах также лечат взрослых черепах. Спокойно доживают свой век в просторных аквариумах черепахи, которые получили в океане травму или родились не такими как все. Например, этой зеленой черепахе альбиносу на роду написано жить среди людей.
После вылупления маленьких черепашек кормят и в 3-х дневном возрасте отпускают обратно в океан.

Ланкийцы бережно относятся к природе и ее обитателям. Первый закон об охране окружающей среды и защите дикой природы был принят на Шри-Ланке еще в III веке до нашей эры (!) . Сегодня на острове насчитывается более тридцати крупных природных заповедников, парков и резерваций. Что интересно, диких слонов на маленькой Шри-Ланке всего в полтора раза меньше, чем в большой Индии - 6 тысяч слонов живет на острове Цейлон и 9 тысяч в Индии. (пауза)

Мы не смогли пройти мимо Цейлонского зоопарка. Его считают одним из лучших зоопарков в Азии. В просторных вольерах собраны самые разные животные: и медведи, и крупные кошки, и копытные, и обезьяны. Разные водоплавающие птицы облюбовали небольшой водоем. В аквариумах собраны самые необычные рыбки, которые водятся в реках Шри-Ланки и в Индийском океане. Чтобы посмотреть на всех обитателей зоопарка требуется не менее двух часов. И делать это хочется не торопясь, ведь в тенистых аллейках зоопарка так приятно прогуливаться даже в полдень.

Удивительная страна Шри-Ланка распахнула перед нами свои гостеприимные двери, и мы начинаем путешествие.

Живность около дороги

Шри-Ланка со времен Ашоки, правителя империи Мауриев в 250 году до нашей эры, по настоящее время остается страной, где господствует буддийская религия. Именно Ашока Великий принес на Цейлон учение Будды и запретил жертвоприношения и забой скота на пищу. Был даже составлен список охраняемых животных.

С тех незапамятных времен на острове Шри-Ланка сохранилось особое отношение к животным и природе, которая окружает человека. В свою очередь, птицы и звери платят людям доверием. Так на обочине дороги можно заметить обыкновенную майну или индийского скворца. Эти птицы очень общительные. И если майны долго живут рядом с человеком, то могут даже научиться копировать интонации людей, тембр голоса, крики разных животных и механические звуки.

Семьдесят процентов населения страны - приверженцы буддийской религии. И чтобы достичь лучшего перерождения, буддист должен соблюдать «пять заповедей». Первая из которых – нельзя убивать любое живое существо.
Мудрость гласит: «Все живое бежит от страданий. Познай же в живом самого себя и не причиняй зла». Ланкийцы верят в это и стараются не только не причинять зла, но и оберегать животных.

Цейлонских макак можно часто заметить рядом с человеческим жилищем. Эти бестии с лохматой «шапочкой» на голове хитры и находчивы. Местные жители шутят так: «Обезьяны ловкие, сильные и умные. А знаете, почему они не разговаривают? Чтобы не работать!»
Длинный и цепкий хвост помогает обезьянам стремительно перепрыгивать с ветки на ветку и бегать по крышам домов. Живые и непоседливые, обезьяны постоянно преследуют друг друга и кричат. Помимо звуков, они пользуются выразительными жестами, мимическими движениями и даже взглядами. Но они также быстро успокаиваются и, забыв о своем гневе, переходят к мирным занятиям. Например, перебирают шерсть, очищая ее от соринок, насекомых и опавших волос.

На сельскохозяйственных угодьях, открытых полях, рисовых посадках часто можно наблюдать белых цапель. Они медленно и величаво вышагивают по свежевспаханным полям, точно хозяева. Осторожно переставляют ноги-трости, вытягивают шею и осматриваются в поисках вкусных червей, сверчков, кузнечиков и других насекомых. Цапли рады отведать лягушку, змею или рыбку. Благо в болотах на рисовых полях меню цапли разнообразно. Люди не прогоняют своих белокрылых коллег, наоборот, благодарны им за помощь. Кроме надоедливых насекомых, сколько мышей ест цапля!

Днем на ветвях сухих деревьев можно рассматривать летучих лисиц. Они мирно дремлют в тени. Целые колонии этих существ, похожих на сложенные черно-рыжие зонты.

Крыланы - превосходные «авиаторы». Эти млекопитающие действительно завоевали воздушное пространство и «научились» по-настоящему летать. Однако конкурентами птицам они не стали, ведь их удел - ночь, когда большинство пернатых прекращает активный образ жизни.
Если отель расположен в живописном местечке на берегу реки или озера, то часто индийская желтая цапля прилетает в надежде чем-нибудь поживиться и садится прямо около бассейна. Она гнездится неподалеку, в кустарниках или тростниковых зарослях. Цапли перелетные птицы, и каждую осень они прилетают на зимовку в эти тёплые края. В воде особенно мокнуть желтые цапли не любят, предпочитая кормиться на мелких местах.

Ранним утром, выйдя из номера отеля, в невысокой траве можно заметить крупную ящерицу. Она извивается всем телом и перебирает лапами с длинными когтями. Это варан. За большие размеры варана иногда называют крокодилом пустыни. Но движениями и повадками эта ящерица больше напоминает змей.

Да и змеи – питоны и кобры – на острове Цейлон не редкость. Очковая змея – как еще называют кобру -  живет в самых различных местах: под корнями деревьев, в термитниках, оврагах, каменистых осыпях. Быстрая и юркая, она скрывается бегством так стремительно, что тяжело уследить за ней.

В пресной речной воде живут уникальные рыбки-доктора. Если опустить ноги в воду, рыбки моментально принимаются за работу. Они тщательно обкусывают мертвую, ороговевшую и сухую кожу, не трогая здоровую. И рыбкам еда по вкусу и людям – большая польза. Вот такой природный салон красоты.

 

А мы продолжаем наше путешествие. И пока мы колесим по извилистым узким дорогам острова Цейлон, местные жители постоянно одолевают нас вопросом: «Как, вы еще не видели нашу национальную птицу?!». Чтобы исправить это упущение, мы остановились в тихом, безлюдном местечке, чтобы подкараулить эту пугливую птицу. И вскоре банкивский джунглевый петух осторожно прохаживался перед нами и сверкал ярко-желтым пятном на красном гребне. Выбрали этого петуха для национального символа за его красоту. А главное - водится он только здесь, на острове. Петух выглядит очень декоративно, и дикую птицу в нем выдает лишь боязнь человека.

 

Вспомните фразу из любимого мультика «Птица говорун отличается умом и сообразительностью». Так вот цейлонский эндемик может быть и не такой яркий, как в мультфильме, зато настоящий желтоклювый болтун, если дословно переводить название птицы. Этих маленьких птичек можно встретить по всему острову. Они любят горные рельефы Шри-Ланки и селятся на высоте полторы тысячи метров над уровнем океана. Иногда они вьют гнезда прямо на связке несозревших бананов или в зеленом плоде кокосовой пальмы.

На острове Цейлон местные жители шутят, что в стране, в которой растет хлебное дерево, голод просто невозможен. И действительно лебные деревья встречаются на каждом шагу. Плоды его содержат много крахмала. Мякоть плодов замешивают в тестоподобную массу, из которой пекут хлеб. Взрослое дерево может прокормить двух людей в течение целого года.

Вечно зеленый остров Цейлон не перестает нас удивлять. Природа помогает всем, и животным, и людям, жить здесь беззаботно.

Черепаховая ферма

 

На острове Цейлон создано более двадцати природоохранных зон, где нашли защиту редкие и исчезающие виды животных: слоны, леопарды, обезьяны. Есть программы, которые посвящены исключительно морским черепахам.

 

Большую часть жизни морские черепахи проводят в море: они быстро и ловко плавают, в поисках корма  - моллюсков, ракообразных, рыбы и водорослей – готовы проплывать сотни километров. На сушу черепахи выходят только для продолжения рода.

С незапамятных времен морские черепахи избрали остров Цейлон для рождения своего потомства. Из восьми видов морских черепах – пять размножаются в прибрежных песках острова. Инстинктивно черепахи откладывают яйца именно в том месте, где родились сами. С наступлением темноты черепахи роют задними ластами яму в песке, откладывают туда яйца, от нескольких десятков до 200 штук. Покрытые мягкой кожистой оболочкой, они напоминают шарики для настольного тенниса. Потом черепаха засыпает кладку песком, возвращается в океан и больше не заботится о своём потомстве.

 

Все пять видов морских черепах, которые встречаются у берегов Шри-Ланки, охраняются законом. Несколько лет назад восемь государств – Австралия, Иран, Коморские острова, Мьянма, США, Танзания, Филиппины и Шри-Ланка – подписали договор о защите морских черепах. Одно из обязательных условий договора – создание черепаховых ферм.

Сегодня на острове Цейлон существует не одна черепаховая ферма. Работники таких ферм собирают вдоль побережья отложенные черепаховые яйца. Главное, опередить местных жителей, которые не прочь полакомиться яйцами на ужин.  Кроме этого, сотрудники ферм скупают яйца черепах у браконьеров.

 

Затем яйца помещают в «инкубаторы», то есть просто закапываются в песок на специально отведенных для этого территориях. Инкубационный период длится около двух месяцев и напрямую зависит от температуры песка, в который зарыта кладка. Так же от температуры зависит и будущий пол черепашек, самцы рождаются лишь в определённом температурном «поясе», вне которого вылупляются самки. Детёныш может даже погибнуть, если температура будет слишком низкой или слишком высокой. По истечении инкубационного периода, маленькие черепахи пробивают скорлупу специальным яйцевым зубом и выбираются на воздух сквозь толщу песка.

После появления маленьких черепашат их помещают в бассейны и активно кормят в течение трех дней.

На протяжении долгого времени процесс взросления морских черепах был мало изучен. Однако сегодня уже точно известно, что первые пять лет после своего рождения зелёные черепахи проводят в так называемых саргассовых «ложах» - это крупные свободно-плавающие скопления водорослей. Удивительная особенность морских черепах на тот момент - их хищный образ жизни. Черепашата питаются планктоном и мелкими рыбами и кальмарами. После данного этапа жизни, практически все черепахи становятся травоядными.

В естественных условиях крохотные черепашки, сразу после вылупления, выбираются из песка и с необычайным проворством устремляются к морю. На суше их подстерегают еноты, собаки и хищные птицы, а в воде - стаи прожорливых хищных рыб. Лишь немногим удается прорваться сквозь эти жесткие кордоны. И все-таки ничто не может сравниться с тем ущербом, который приносит морским черепахам человек.

Черепашьи яйца высоко ценятся в кулинарном деле, и спрос на них непрерывно растет. На острове Цейлон строго запрещен сбор черепашьих яиц, а также разрушение мест обитания этих животных. Торговля самими черепахами была тоже запрещена еще Вашингтонским соглашением о сохранении видов. Несмотря на все запреты, браконьеры съезжаются к местам размножения черепах и откапывают кладки. Мясо черепах также имеет исключительный спрос повсюду, и добыча черепах продолжается. Численность черепах продолжает падать. Слишком уж легко добывать этих животных: достаточно перевернуть брюхом вверх вылезшую на берег черепаху — и она становится совершенно беспомощной.

Когда в начале XVI века Колумб пересекал Карибское море, гигантские стада морских черепах буквально преграждали путь кораблям. Пораженный обилием этих животных, Колумб назвал открытые им острова Лас-Тортугас, что и переводится как «черепахи». Название это не закрепилось за островами, как не сохранились и черепашьи стада. Они были уничтожены многолетним промыслом. Там, где когда-то было трудно провести корабль сквозь сплошную массу из панцирей, теперь нелегко отыскать даже одну черепаху.

А между тем, посмотрите, когда черепахи в водной стихии,  они необычайно пластичны и грациозны. Их иногда еще называют «летающими» черепахами. Они действительно освоили птичий способ передвижения в воде. Их лапы превратились в ласты, и они машут ими как крыльями.
Поэтому так важно, что на острове Цейлон работает не одна черепашья ферма. Несомненно, труд людей не напрасен. Это одна ступенька на пути спасения морских черепах от полного вымирания.

На цейлонских фермах не только выращивают черепашат для выпуска в открытое море, но и лечат взрослых черепах, заботятся о старых. Спокойно доживают свой век в просторных аквариумах черепахи, которые получили в океане травму. Чаще всего травмы водные черепахи получают из-за агрессии других черепах, но известны и случаи, когда на них нападали на берегу, например, собаки. Зубы собак могут нанести серьезные раны панцирю или мягким тканям черепахи. Обычно бедолаг находят местные рыбаки на берегу океана и приносят на фермы. 
Так же здесь находят приют черепахи, которые родились не такими как все. Например, зеленой черепахе альбиносу на роду написано жить среди людей. Ведь в океанских просторах эта уникальная черепаха совершенно беспомощна. В темных пучинах вод ее белая кожа заметна издалека. И черепаха-альбинос буквально обречена на погибель.

На ферме же черепахи живут припеваючи, им некого бояться и каждый день их ждет сытный обед. В природе морские черепахи питаются в основном рыбой или мелкими ракообразными. А на цейлонских фермах, помимо своей привычной пищи, они с удовольствием едят свежий зеленый салат и мелко порезанную морковку.

Одну оливковую черепаху или ридлею ланкийцы нашли у самой кромки воды. У нее нет передней конечности. Из-за этого черепаха не может погружаться под воду и вынуждена плавать на поверхности. Сотрудники фермы определили, что черепахе примерно пятнадцать лет. Ее панцирь покрыт илом и поврежден в нескольких местах. Это говорит о том, что черепаха долгое время бороздила просторы океана и, возможно, преодолела десятки километров, прежде чем добралась до берегов Цейлона.

После вылупления маленьких черепашек кормят и в 3-х дневном возрасте отпускают обратно в океан.
Самки выходят из моря каждые 3 - 4 года, чтобы отложить яйца в песок; самцы никогда не выходят на берег. Черепахи живут примерно 100 лет и способны производить потомство в течение 25 лет.

Спустя 1,5 месяца из кладки яиц появляется потомство – маленькие черепашки. Ведомые инстинктом, они устремляются в воду. Однако выживает из них лишь малая часть, ведь кроме естественных врагов (крупные птицы, хищные рыбы) у черепах есть более грозные враги – люди.

Недалеко от курорта Бентота (в северо-западном направлении от Галле), в Козгоде, встречаются все 5 видов морских черепах. Сотрудники черепаховых ферм, расположенных неподалеку, собирают вдоль побережья отложенные черепаховые яйца, покупают их у браконьеров и выращивают черепах на маленьких фермах. После вылупления маленьких черепашек кормят и в 3-х дневном возрасте отпускают в океан.
Посетителям предлагают посмотреть, как маленьких черепашек отпускают в океан, рассказывают об особенностях этих удивительных животных. С черепахами, постоянно живущими на фермах, можно сфотографироваться.

На побережье Шри-Ланки можно встретить пять из восьми известных видов морских черепах, в том числе и самую большую из живущих в наше время – гигантскую кожистую черепаху, длина панциря которой достигает двух метров. Надо сказать, что правительство острова заботится об этих рептилиях – среди 120 природоохранных программ, действующих на острове, несколько посвящены исключительно сохранению популяций морских черепах.

Продолжение статьи